Interview met Lieke Danenberg, medeoprichter en eigenaresse van Elfin

“Wist je dat mannen vooral spelen om te winnen en vrouwen om niet te verliezen? Vrouwen hebben een hele andere insteek om met geld bezig te zijn”, zegt Lieke Danenberg, eigenaresse van Elfin, één van de grootste financiële platformen voor vrouwen in de Benelux. “Financiële aanbieders doen daar weinig mee. Die richten zich vooral op mannen.”

Het financiële platform voor vrouwen Elfin heeft een maatschappelijke missie: 1 miljoen vrouwen helpen om financieel onafhankelijk te worden. Medeoprichter Lieke Danenberg is er namelijk van overtuigd dat de wereld een fijnere plek wordt als vrouwen meer geld hebben, en dus meer opties, mogelijkheden en keuzes.

Hoe begon jouw eigen reis naar financiële onafhankelijkheid?
“Toen mijn accountant mij wees op het belang van pensioenopbouw. Daar had ik totaal geen zin in. Ik was net begonnen met ondernemen en moest nadenken over mijn pensioen. Toen ik online zocht naar informatie, vond ik vooral mannelijke voorbeelden en weinig content die mij aansprak als jonge vrouw. Tegelijkertijd zag ik ook dat er zoveel verschillende manieren zijn om je vermogen te laten groeien en pensioen op te bouwen, dat er een wereld voor me openging. Dat bracht me op een idee. Samen met een medeoprichter besloten we een veilige plek te creëren waar vrouwen openlijk over financiële zaken konden praten. We zagen hoe groot de behoefte was en zetten ons doel: 1 miljoen vrouwen helpen financieel onafhankelijk te worden.”

En? Hoe staat het met die missie?
“We bieden veel gratis content over beleggen, pensioen en financiële planning. Daarnaast werken we samen met gecertificeerde experts en financiële instellingen. We ontvangen overigens geen commissie op producten die onze leden afnemen, maar behouden onze onafhankelijkheid. Met 150.000 maandelijkse bezoekers, 1500 abonnees en een snelgroeiende community van zo’n 15000 vrouwen hebben we al een enorme impact.”

Waar lopen vrouwen financieel zoal tegenaan?
“Om te beginnen hebben ze een laag financieel zelfvertrouwen. Veel vrouwen denken dat financiële zaken niet voor hen zijn. Uit CBS-onderzoek blijkt dat 80% van de Nederlanders vindt dat vrouwen niet meer dan 28 uur moeten werken. En 58% vindt dat de financiën van vrouwen onder controle staat van de mannelijke partner. Dat zit diepgeworteld in onze cultuur. (Pas in 1957 (!) kregen vrouwen in Nederland wettelijke bescherming om hun salaris te behouden of zelf een verzekering of hypotheek af te sluiten Red.). Daarnaast hebben vrouwen weinig tijd. Ze hebben veel rollen te vervullen: moeder, werknemer, partner. Financiën beheren staat vaak niet hoog op hun lijst, totdat ze daartoe gedwongen worden door een scheiding of verlies van een partner. Tot slot richten financiële instellingen zich vooral op mannen. Ook dat helpt niet om vrouwen financieel vaardig te maken. Uit een wereldwijd onderzoek blijkt dat 86% van de financiële instellingen zich vooral richt op mannen. Vrouwen missen hierdoor vaak de aansluiting.”

Hoe krijgen jullie vrouwen dan zo ver om wél met financiën bezig te zijn?
“Wij praten niet over 'miljonair worden', maar over 'je droomleven realiseren'. Vrouwen zijn vaak meer gemotiveerd als ze geld kunnen koppelen aan een persoonlijk doel: eerder stoppen met werken, reizen met hun kinderen of duurzaam investeren. Vrouwen willen ook vooral beschermen: hun gezin, de gezondheid van hun ouders, noem maar op. We hebben laatst samen met marktonderzoeksbureau Motivaction een onderzoek uitgevoerd naar waarom mannen en vrouwen financieel fit willen zijn. Voor vrouwen was dat omdat ze dan zelf keuzes kunnen maken, voor mannen was dat geen belangrijke reden.”

Wat zijn jouw belangrijkste adviezen voor vrouwen die financieel sterker willen staan?
“Zorg voor een duidelijk doel. Wat wil je bereiken? Eerder stoppen met werken? Een huis kopen? Maak het visueel, zodat je gemotiveerd blijft. Denk daarnaast niet alleen aan besparen, maar ook aan meer verdienen. Veel vrouwen focussen op hoe ze geld kunnen besparen, terwijl extra inkomsten veel meer impact hebben. Onderhandel dus over je salaris en zoek extra inkomstenbronnen. Maar ook: investeer slim. Het gaat niet om snel rijk worden, maar om langetermijnplanning. We leren vrouwen risico en rendement begrijpen, zodat ze bewuste keuzes kunnen maken. Tot slot: begin klein, leer stap voor stap en maak geld een onderwerp waar je grip op hebt. Het gaat niet alleen om later, maar ook om nu.”